Cada vez que leio na Bíblia que o “evangelho do reino será pregado a todo o mundo [... ] e então virá o fim” (Mt 24:14), agradeço a Deus por termos uma esperança e sermos uma igreja mundial. Essas palavras proféticas de Jesus apresentam a mensagem e a missão de um povo que está comprometido com a segunda vinda, que nasceu profeticamente para proclamá-la, que a leva em seu nome, identidade e certidão de nascimento. Esse povo também precisa estar unido e espalhado pela Terra, para que possa apresentar essa mensagem a todos os povos. A mensagem é de alcance mundial para ser pregada por uma igreja mundial. É um chamado específico para a Igreja Adventista do Sétimo Dia.
Fico imaginando como essa profecia se cumpriria se fôssemos uma igreja independente. Seria cada templo, cidade ou pastor, cuidando apenas de sua área, ou tentando atender o campo missionário de acordo com seu desejo ou escolha da congregação. Como pregaríamos o “evangelho do reino” a todo o mundo? Para esse momento da história e para a pregação dessa mensagem, Deus levantou uma igreja mundial. Ellen G. White deixa claro que Ele está guiando “não um aqui e outro ali, mas um povo” (Testemunhos Para Ministros, p. 61). Esse povo possui diferenças, desafios, fragilidades, sonhos e necessidades, mas tem um compromisso único, uma esperança única e uma mensagem distintiva para ser apresentada.
Quando olhamos para a realidade desta igreja mundial, podemos encontrá-la estabelecida em 203 países, dos 232 reconhecidos pela ONU. Alcança uma população de 6.528.227.000 habitantes, diante do total mundial de 6.705.479.000. Portanto, nos falta conquistar apenas 29 países, com uma população total de 177.252.000 habitantes. Isso não significa que todo o restante já conhece as verdades bíblicas e a segunda vinda, mas pelo menos estamos no meio deles, dentro de sua cultura e pregando em seu idioma. Já estamos em 87,5% dos países, onde está concentrada 97,3% da população mundial.
Neste mês de junho, vamos celebrar o alcance, a força, a unidade e a bênção desta igreja mundial. De 24/6 a 3/7, será realizada nossa 59ª assembleia mundial, na cidade de Atlanta, Estados Unidos. Participarão 2.410 delegados, representando as 13 divisões mundiais. Esse corpo de delegados vai votar ajustes nos Regulamentos Administrativos e no Manual da Igreja, aprovar a oficialização de novas organizações, além de uma extensa agenda de temas relevantes para a igreja. Uma comissão de nomeações, formada por 235 membros, também vai propor a eleição da liderança mundial e de cada uma das Divisões.
Desde a primeira assembleia, realizada em 20 de maio de 1863, em Battle Creek, quando John Byington foi eleito o primeiro presidente mundial da igreja, Deus tem multiplicado as bênçãos sobre Seu povo. Estatísticas oficias da igreja indicam que, naquele ano, a igreja possuía apenas seis campos locais, 30 pastores, 125 igrejas e 3.500 membros. Que diferença para os dias de hoje, quando somos 112 uniões, 572 campos locais, 128.391 igrejas e grupos, 15.921.408 membros, pregando o “evangelho do reino” em 891 línguas e distribuindo literatura em 369 diferentes idiomas! De uma igreja inicialmente estabelecida apenas nos Estados Unidos, hoje podemos ver uma família espalhada pelo mundo. Apenas na Divisão Sul-Americana estão 20,63% dos membros da igreja mundial. Outros 21,65% estão no território da América Central e aproximadamente 35% estão na África. Apesar dessa distribuição mundial, ainda temos alguns países como Coreia do Norte, Marrocos, Iêmen, Afeganistão, Mauritânia, Arábia Saudita e Somália em que o “evangelho do reino” precisa ser pregado. Aqui na América do Sul, nosso desafio está concentrado nas Ilhas Malvinas, onde também não há presença adventista. Somos hoje um adventista para cada 421 habitantes do mundo. Na América do Sul, porém, somos um para cada 140. Durante o último ano, foram batizadas 1.033.534 pessoas em todo o mundo, sendo 214.639 na Divisão Sul-Americana.
Todas essas informações e números devem nos motivar a ser gratos a Deus por estar conduzindo Sua igreja. Temos muitos desafios a ser superados, mas, ao mesmo tempo, somos uma igreja que se tem unido de maneira destacada para cumprir a missão. Isso pôde ser visto, no território sul-americano, durante o Impacto Esperança e nos Lares de Esperança, bem como na distribuição de quase 11 milhões de exemplares do livro missionário Tempo de Esperança. Estamos vivendo um momento histórico e profético e o Espírito Santo está atuando poderosamente. Por isso, precisamos orar para que Deus mantenha claro nosso foco, nossa unidade confirmada, nosso preparo aprofundado e, ao mesmo tempo, dirija cada uma das decisões de nossa assembleia mundial.
Texto de Erton Köhler, presidente da Divisão Sul-Americana
